Une réponse directe et honnête
C’est une excellente question, et nous vous remercions de la poser. Voici notre réponse en toute transparence : nous privilégions systématiquement les méthodes naturelles et douces pour protéger nos abeilles, en combinant des traitements à base d’acides organiques et des techniques de lutte mécanique respectueuses.
Dans de très rares cas exceptionnels (moins de 1% de nos interventions), lorsqu’une colonie est gravement menacée et que les méthodes naturelles ne suffisent pas, nous pouvons avoir recours à un traitement conventionnel pour sauver la colonie. Mais cela reste exceptionnel.
La santé de nos abeilles et la qualité de notre miel sont au cœur de nos préoccupations quotidiennes. C’est pourquoi nous avons fait le choix d’une approche transparente et responsable, que nous allons vous détailler ici.
Le contexte : pourquoi est-il indispensable de soigner les abeilles ?
Avant de vous expliquer nos méthodes, il est important de comprendre pourquoi un apiculteur responsable doit nécessairement intervenir pour protéger ses colonies.
Depuis plusieurs décennies, les abeilles font face à un ennemi redoutable : le Varroa destructor. Ce minuscule acarien parasite, originaire d’Asie, s’est répandu dans le monde entier et représente aujourd’hui la principale menace pour les colonies d’abeilles.
Le Varroa se fixe sur les abeilles adultes et leurs larves, se nourrissant de leur hémolymphe (l’équivalent de notre sang). Ce parasite affaiblit considérablement les abeilles, réduit leur espérance de vie, transmet des virus mortels et peut conduire à l’effondrement total d’une colonie en quelques mois seulement si aucune action n’est entreprise.
Sans intervention de l’apiculteur, une ruche infestée de Varroa est condamnée. Il ne s’agit donc pas d’un choix de commodité ou de rendement, mais d’une nécessité vitale pour la survie des abeilles. Un apiculteur qui ne traite pas ses ruches contre le Varroa met en danger ses colonies et compromet leur pérennité.
Notre rôle d’apiculteur responsable est donc de protéger nos abeilles contre ce fléau, mais de le faire de la manière la plus naturelle et respectueuse possible.
Notre approche : privilégier les méthodes naturelles et la lutte mécanique
Face au Varroa, nous avons fait le choix d’une apiculture raisonnée qui privilégie systématiquement les solutions les plus douces et les moins invasives.
Les traitements à base d’acides organiques
La majorité de nos interventions repose sur l’utilisation d’acides organiques, des substances naturellement présentes dans l’environnement et dans les produits de la ruche :
L’acide oxalique
C’est un acide organique que l’on retrouve naturellement dans de nombreux végétaux comme la rhubarbe, les épinards ou le miel lui-même. Appliqué en solution diluée pendant l’hiver, lorsque les abeilles sont en grappe et qu’il n’y a pas de couvain, il agit efficacement contre le Varroa sans nuire aux abeilles et s’évapore complètement sans laisser de résidu dans la ruche.
L’acide formique
Il s’agit d’un composé naturel que l’on retrouve chez les fourmis (d’où son nom), dans les orties et dans de nombreuses plantes. C’est une substance volatile qui s’évapore complètement après application. Nous l’utilisons principalement en fin d’été, après la récolte du miel.
Les méthodes de lutte mécanique
Au-delà des traitements, nous pratiquons également des techniques de lutte mécaniquequi réduisent naturellement la pression du Varroa sans aucun produit :
Le retrait de couvain operculé
Cette technique consiste à retirer des cadres de couvain operculé (où les larves sont enfermées dans leurs cellules) à des moments stratégiques. Comme le Varroa se reproduit principalement dans le couvain operculé, cette méthode permet de réduire significativement la population de parasites de manière totalement naturelle.
La surveillance régulière
Nous effectuons des comptages de Varroas tout au long de l’année pour évaluer le niveau d’infestation de chaque colonie et adapter nos interventions au strict nécessaire. Cette approche nous permet d’intervenir de manière ciblée plutôt que systématique.
Dans de très rares cas : un traitement conventionnel de secours
Dans moins de 1% des situations, lorsqu’une colonie est gravement infestée et que sa survie est en jeu malgré les méthodes naturelles, nous pouvons avoir recours à l’Apivar (à base d’Amitraze), un traitement conventionnel plus puissant. Ce choix n’est jamais pris à la légère : il s’agit toujours de sauver une colonie qui, sans cette intervention d’urgence, serait condamnée.
Ces interventions exceptionnelles sont toujours réalisées en dehors des périodes de production de miel, exactement selon le même principe que nos autres traitements.
Le point crucial : jamais de traitement pendant la production de miel
Voici l’élément le plus rassurant, et celui qui garantit la pureté absolue de notre miel : tous nos traitements, quelle que soit leur nature, sont effectués à des moments stratégiques de l’année, toujours en dehors des périodes de miellée.
Qu’est-ce qu’une période de miellée ?
C’est le moment où les abeilles récoltent activement le nectar des fleurs et le transforment en miel, qui est ensuite stocké dans les hausses (les étages supérieurs de la ruche que l’apiculteur récoltera).
Quand intervenons-nous sur nos ruches ?
Nos traitements et interventions se déroulent principalement :
- À la fin de l’été (août-septembre), après la dernière récolte de miel, lorsque les hausses ont été retirées
- En début d’hiver (novembre-décembre), lorsque les abeilles sont en grappe et qu’il n’y a plus aucune production de miel
- Parfois au début du printemps (février-mars), bien avant les premières floraisons et la pose des hausses
Cela signifie concrètement que lorsque les abeilles produisent le miel que vous dégustez, aucun traitement n’est présent dans la ruche. Les hausses à miel ne sont posées qu’après les traitements de printemps et sont retirées avant les traitements de fin d’été.
Cette séparation stricte dans le temps garantit un miel pur, sans aucun résidu, produit dans des conditions totalement saines. Le miel que vous achetez n’a jamais été en contact avec un quelconque traitement.
Notre garantie, c’est la transparence
Notre engagement pour une apiculture responsable se résume en quelques points fondamentaux :
- Des abeilles en bonne santé grâce à une approche préventive combinant traitements doux et méthodes mécaniques
- Un usage prioritaire des méthodes naturelles, avec un recours exceptionnel (moins de 1%) aux traitements conventionnels uniquement en situation d’urgence sanitaire
- Un miel d’une pureté irréprochable, produit strictement en dehors de toute période de traitement
- Une transparence totale sur nos pratiques, car nous sommes fiers de notre métier et de nos méthodes
Nous ne prétendons pas pratiquer une apiculture parfaite ou idéale. Nous pratiquons une apiculture réaliste, honnête et responsable, où le bien-être des abeilles prime sur la rentabilité, et où chaque décision est prise dans l’intérêt de la colonie.
Choisir notre miel, c’est choisir :
- Un produit élaboré dans le respect des abeilles
- Une apiculture transparente et raisonnée
- La garantie d’un miel pur et naturel, sans compromis
- Le soutien d’un apiculteur qui vous dit la vérité
Vous avez d’autres questions sur nos pratiques ?
Nous croyons fermement qu’une transparence totale est la meilleure façon de créer une relation de confiance avec nos clients. Si vous avez d’autres interrogations sur notre façon de travailler, sur le bien-être de nos abeilles ou sur la qualité de nos produits, n’hésitez pas à nous contacter.
Nous serons ravis de vous répondre et, si vous le souhaitez, de vous accueillir pour une visite de nos ruchers. Voir nos abeilles en pleine activité et comprendre notre métier de l’intérieur est souvent la meilleure réponse à toutes les questions !
