Een direct en eerlijk antwoord
Dat is een uitstekende vraag, en bedankt om ze te stellen. Hier is ons antwoord, volledig transparant: wij geven systematisch de voorkeur aan natuurlijke en zachte methoden om onze bijen te beschermen, door behandelingen op basis van organische zuren te combineren met respectvolle mechanische bestrijdingstechnieken.
In heel zeldzame uitzonderlijke gevallen (minder dan 1% van onze interventies), wanneer een kolonie ernstig bedreigd wordt en natuurlijke methoden niet volstaan, kunnen we een conventionele behandeling inzetten om het volk te redden. Maar dat blijft uitzonderlijk.
De gezondheid van onze bijen en de kwaliteit van onze honing staan centraal in onze dagelijkse bezorgdheden. Daarom kozen we voor een transparante en verantwoorde aanpak, die we hieronder toelichten.
De context: waarom is het noodzakelijk om bijen te behandelen?
Voor we onze methoden uitleggen, is het belangrijk te begrijpen waarom een verantwoordelijke imker wel degelijk moet ingrijpen om zijn volken te beschermen.
Al tientallen jaren staan bijen tegenover een geduchte vijand: Varroa destructor. Deze minuscule parasitaire mijt, afkomstig uit Azië, heeft zich wereldwijd verspreid en vormt vandaag de grootste bedreiging voor bijenvolken.
Varroa hecht zich vast aan volwassen bijen en hun larven en voedt zich met hun hemolymfe (vergelijkbaar met ons bloed). Deze parasiet verzwakt bijen aanzienlijk, verkort hun levensduur, verspreidt dodelijke virussen en kan ertoe leiden dat een volk in enkele maanden volledig instort als er niets wordt ondernomen.
Zonder tussenkomst van de imker is een met varroa besmette kast gedoemd. Het gaat dus niet om gemak of opbrengst, maar om een levensnoodzaak voor het overleven van de bijen. Een imker die zijn kasten niet tegen varroa behandelt, brengt zijn volken in gevaar en ondermijnt hun toekomst.
Onze rol als verantwoordelijke imker is dus om onze bijen tegen deze plaag te beschermen, maar dat te doen op de meest natuurlijke en respectvolle manier mogelijk.
Onze aanpak: voorkeur voor natuurlijke methoden en mechanische bestrijding
Tegen varroa hebben we gekozen voor een doordachte imkerij die systematisch de zachtste en minst ingrijpende oplossingen verkiest.
Behandelingen op basis van organische zuren
Het merendeel van onze ingrepen steunt op het gebruik van organische zuren, stoffen die van nature voorkomen in het milieu en in bijenproducten:
Oxaalzuur
Het is een organisch zuur dat van nature voorkomt in veel planten, zoals rabarber, spinazie of zelfs in honing. In een verdunde oplossing toegepast in de winter, wanneer de bijen in tros zitten en er geen broed is, werkt het doeltreffend tegen varroa zonder de bijen te schaden en het verdampt volledig zonder residu in de kast achter te laten.
Mierenzuur
Het is een natuurlijke stof die je vindt bij mieren (vandaar de naam), in brandnetels en in veel planten. Het is vluchtig en verdampt volledig na toepassing. Wij gebruiken het vooral aan het einde van de zomer, na de honingoogst.
Mechanische bestrijdingsmethoden
Naast behandelingen passen we ook mechanische bestrijdingstechnieken toe die de varroadruk op natuurlijke wijze verlagen zonder enig product:
Het wegnemen van verzegeld broed
Deze techniek bestaat erin om op strategische momenten ramen met verzegeld broed te verwijderen (waarbij de larven opgesloten zitten in hun cellen). Omdat varroa zich vooral voortplant in verzegeld broed, kan deze methode de parasietdruk op volledig natuurlijke wijze aanzienlijk verlagen.
Regelmatige monitoring
We tellen varroa’s doorheen het jaar om het besmettingsniveau van elk volk te beoordelen en onze ingrepen te beperken tot wat strikt nodig is. Zo kunnen we gericht ingrijpen in plaats van systematisch.
In heel zeldzame gevallen: een conventionele noodbehandeling
In minder dan 1% van de situaties, wanneer een kolonie zwaar besmet is en haar overleving op het spel staat ondanks natuurlijke methoden, kunnen we Apivar (op basis van amitraz) inzetten: een krachtigere, conventionele behandeling. Die keuze wordt nooit licht genomen: het gaat er altijd om een volk te redden dat zonder deze noodinterventie gedoemd zou zijn.
Deze uitzonderlijke interventies gebeuren altijd buiten de honingproductieperiodes, volgens exact hetzelfde principe als onze andere behandelingen.
Het cruciale punt: nooit behandelen tijdens de honingproductie
Dit is het meest geruststellende element, en wat de absolute zuiverheid van onze honing garandeert: al onze behandelingen, ongeacht hun aard, worden uitgevoerd op strategische momenten in het jaar, altijd buiten de drachtperiodes.
Wat is een drachtperiode?
Dat is het moment waarop bijen actief nectar verzamelen en omzetten in honing, die daarna wordt opgeslagen in de honingkamers (de bovenste delen van de kast die de imker oogst).
Wanneer grijpen we in op onze kasten?
Onze behandelingen en ingrepen gebeuren vooral:
- Eind zomer (augustus-september), na de laatste honingoogst, wanneer de honingkamers zijn verwijderd
- Begin winter (november-december), wanneer de bijen in tros zitten en er helemaal geen honingproductie meer is
- Soms begin lente (februari-maart), ruim vóór de eerste bloei en het plaatsen van de honingkamers
Dat betekent concreet dat wanneer de bijen de honing produceren die je proeft, er geen enkele behandeling in de kast aanwezig is. De honingkamers worden pas geplaatst na de voorjaarsbehandelingen en worden verwijderd vóór de behandelingen aan het einde van de zomer.
Deze strikte tijdsscheiding garandeert een pure honing, zonder enig residu, geproduceerd onder volledig gezonde omstandigheden. De honing die je koopt is nooit in contact geweest met eender welke behandeling.
Onze garantie is transparantie
Onze inzet voor een verantwoorde imkerij laat zich samenvatten in enkele basispunten:
- Gezonde bijen dankzij een preventieve aanpak die zachte behandelingen en mechanische methoden combineert
- Prioriteit voor natuurlijke methoden, met slechts uitzonderlijk (minder dan 1%) gebruik van conventionele behandelingen, enkel bij een sanitaire noodsituatie
- Honing van onberispelijke zuiverheid, geproduceerd strikt buiten elke behandelingsperiode
- Volledige transparantie over onze praktijken, omdat we trots zijn op ons vak en onze methoden
We beweren niet dat we een perfecte of ideale imkerij voeren. We voeren een realistische, eerlijke en verantwoorde imkerij, waarin het welzijn van de bijen belangrijker is dan winst, en waarin elke beslissing in het belang van het volk wordt genomen.
Voor onze honing kiezen, is kiezen voor:
- Een product gemaakt met respect voor de bijen
- Een transparante en doordachte imkerij
- De garantie van pure, natuurlijke honing — zonder compromissen
- De steun van een imker die je de waarheid zegt
Heb je nog vragen over onze werkwijze?
We geloven sterk dat totale transparantie de beste manier is om een vertrouwensrelatie op te bouwen met onze klanten. Heb je nog vragen over hoe we werken, over het welzijn van onze bijen of over de kwaliteit van onze producten, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen.
We beantwoorden je met plezier en, als je dat wilt, ontvangen we je graag voor een bezoek aan onze bijenstanden. Onze bijen aan het werk zien en ons vak van binnenuit begrijpen is vaak het beste antwoord op alle vragen!